Outubro Rosa: você sabe o que é toxicidade financeira?

O mês de outubro chega e as ruas ganham um tom especial. Prédios se iluminam de rosa, laços aparecem em vitrines e perfis de redes sociais, e uma pergunta simples volta a circular todos os anos: você já fez seus exames de rotina?

O movimento que hoje conhecemos como Outubro Rosa nasceu nos Estados Unidos, ainda nos anos 1990, a partir de campanhas de mobilização promovidas por organizações de saúde e grupos comunitários. Foi nesse período que o laço rosa se firmou como símbolo de apoio e lembrança, funcionando quase como um atalho visual que conecta e engaja pessoas na conscientização e combate ao câncer de mama.

Nessa época, o autocuidado da mulher ganha um papel ainda mais relevante. Prestar atenção a mudanças no corpo, manter uma rotina de exames e cuidar de hábitos como alimentação, prática de atividade física e redução do consumo de álcool são atitudes simples. Elas custam pouco, ou nada, e ajudam a reduzir o risco de a doença aparecer ou de ser descoberta tardiamente. Quanto mais precoce o diagnóstico, menor tende a ser a agressividade do tratamento necessário, e isso se reflete diretamente na vida financeira, já que procedimentos menos extensos, internações mais curtas e afastamentos mais breves do trabalho aliviam parte do peso financeiro que normalmente acompanha um câncer descoberto em estágio avançado. Cuidar de si, nesse sentido, também é uma forma de proteger o orçamento antes que ele precise ser reorganizado por uma emergência de saúde.

Impacto no orçamento familiar
É nesse ponto que a saúde da mulher cruza diretamente com o bem-estar financeiro da família. Pesquisadores chamam esse fenômeno de toxicidade financeira, um termo usado para descrever o conjunto de dificuldades econômicas que surgem junto com o tratamento, somando gastos médicos diretos a consequências indiretas como afastamento do trabalho e queda de renda. A economista e neurocientista do comportamento Gabriela Tannus, autora do livro Vencer o Câncer: Toxicidade Financeira, entre a Vida e a Dívida, disponível para download gratuito no site do Instituto Vencer o Câncer (vencerocancer.org.br), descreve esse fenômeno como um efeito colateral que não aparece em exame de sangue nem em tomografias, mas que pode ser tão debilitante quanto a própria doença, porque atinge não apenas quem está doente, mas toda a rede de apoio ao redor dela. O livro aborda este problema enfrentado por pacientes de câncer de qualquer natureza e traz orientações práticas para as pessoas procurarem ajuda e orientação, falando abertamente sobre os custos indiretos do tratamento.

Segundo a autora, o problema raramente está no que aparece primeiro no radar, como o valor de um exame ou de um medicamento. Ele está nos gastos invisíveis que se acumulam ao longo do tratamento e que ninguém havia calculado antes. Entram nessa conta o transporte até o hospital, muitas vezes repetido semana após semana, a alimentação fora de casa nos dias de consulta, a hospedagem para quem precisa se tratar em outra cidade, e a contratação de alguém para cuidar dos filhos ou das tarefas domésticas enquanto a paciente está impossibilitada de assumir essa rotina. Somam-se a isso medicamentos complementares para aliviar efeitos colaterais, apoio psicológico contínuo e as contas básicas que continuam chegando enquanto a vida parece ter entrado em suspensão.

Existe ainda uma ideia recorrente de que, por o SUS oferecer cirurgias, quimioterapia e radioterapia sem custo direto, o tratamento seria integralmente gratuito. Tannus explica que essa afirmação é parcialmente verdadeira, já que o sistema público de fato garante os pilares essenciais do cuidado, mas os gastos que pesam no bolso costumam ser justamente aqueles que ficam fora dessa cobertura.

Quando o orçamento não fecha, as consequências aparecem na prática clínica antes de aparecerem na conta bancária. Pacientes adiam exames e consultas, faltam a sessões de quimioterapia ou radioterapia para economizar no transporte, interrompem o uso de remédios de uso contínuo e, em muitos casos, evitam contar à equipe médica que estão passando por dificuldades financeiras. O sistema de saúde é desenhado para tratar a doença, mas nem sempre consegue enxergar a vida inteira que segue acontecendo ao redor dela.

Ter plano de saúde reduz parte dessa pressão, mas não elimina os gastos por completo. Mesmo quem tem convênio ainda encontra taxas de coparticipação em consultas e exames, negativas de cobertura para tratamentos ou tecnologias mais recentes, e situações em que só recorrer à Justiça garante o acesso a um direito que a operadora já deveria ter concedido. O câncer atinge o corpo, mas o impacto financeiro reverbera por toda a estrutura da família, e é exatamente por isso que a conversa sobre proteção financeira de longo prazo precisa acontecer antes que a doença chegue, e não depois.

Em países de alta renda, a toxicidade financeira afeta cerca de 25% dos pacientes com câncer, mas em países em desenvolvimento como o Brasil esse percentual pode chegar a 80%. Estudos sobre o tema mostram que famílias brasileiras chegam a comprometer entre 20%, entre as mais ricas, e 80%, entre as mais pobres, de toda a renda disponível durante o tratamento.

O papel da proteção de longo prazo
Diante desse cenário, vale olhar para outro número que já preocupa educadores financeiros. Uma pesquisa recente da Anbima em parceria com o Datafolha mostrou que 31% dos brasileiros não têm nenhuma reserva financeira guardada, e outros 32% possuem menos do que o mínimo recomendado para emergências, algo entre três e cinco meses de despesas segundo a 9ª edição do Raio-X do Investidor. Entre quem já investe, a situação melhora um pouco, mas ainda assim apenas uma parcela pequena conseguiria sustentar seis meses ou mais de despesas fixas sem trabalhar de acordo com o mesmo levantamento, que mostra que apenas 24% dos brasileiros têm reserva financeira suficiente para arcar com custos fixos superiores a seis meses corridos.

A reserva de emergência, aquele valor guardado em aplicações de fácil acesso e baixo risco, funciona bem para imprevistos rápidos, como um conserto ou alguns meses sem renda. Mas um tratamento oncológico costuma se estender por muito mais tempo do que isso. E é nesse ponto que entram os planos de saúde, que funcionam como uma primeira camada de proteção contra esses custos, mas cobrem menos da metade da população brasileira.

Dados da Agência Nacional de Saúde Suplementar mostram que o país tinha, em meados de 2026, cerca de 52,9 milhões de beneficiários de planos médicos, o que representa uma taxa de cobertura de aproximadamente 26% da população brasileira. Isso significa que a maioria dos brasileiros ainda depende do SUS, o que reforça a importância da conversa sobre planejamento financeiro para quem não tem esse tipo de rede de proteção.

Para lembrar
Cuidar da saúde e cuidar do dinheiro deixam de ser assuntos separados quando se entende que um problema de saúde grave é, também, um problema financeiro de longo prazo. O Outubro Rosa cumpre seu papel ao lembrar da importância do exame e do diagnóstico precoce. Mas a conversa fica mais completa quando inclui o planejamento que sustenta a família durante o tratamento e depois dele, unindo prevenção médica e prevenção financeira em um mesmo cuidado contínuo.